LA RESERVE DE ROQUEHAUTE

Au cours des années soixante, lors de l'aménagement du littoral du Languedoc-Roussillon, la protection et la mise en réserve de zones d'intérêt biologique à conserver furent demandées dans le cadre des actions de la Mission Interministérielle pour l'Aménagement du Littoral Languedoc-Roussillon. Ainsi une quinzaine de sites à protéger furent proposés, dont le plateau de Roque-Haute et ses mares. Une première étape permit d'identifier les zones et de préciser leur intérêt scientifique. Une deuxième étape fut la cartographie de la végétation au niveau parcellaire, afin de délimiter réellement les unités à protéger. Dans le rapport final, remis à la Mission pour dresser le dossier de classement, figuraient cette cartographie, l'état parcellaire des zones et des propriétaires, ainsi que les arguments scientifiques permettant le classement. Entre les visites des années 1964-1965, une cartographie réalisée en 1992, et la visite effectuée en juin 1997, d'importants changements sont apparus dans la végétation terrestre. A l'époque, le plateau était principalement recouvert par une garrigue basse à Cistus monspeliensis et Brachypodium retusum, maintenue en l'état par le feu et le pâturage ; l'action de l'homme y était encore assez forte. Les mares étaient utilisées par le bétail pour boire ou pâturer. Actuellement, la végétation du plateau est constituée par une garrigue basse, dominée par Quercus ilex et Phillyrea angustifolia. Les cistes sont en voie de disparition. La végétation arbustive semble s'être densifiée. Les mares qui ne sont pas en permanence en eau sont envahies par des individus de Ulmus campestris, Fraxinus angustifolia subsp. oxycarpa, Tamarix gallica. Les mares qui conservent leur eau jusqu'en été (mares profondes) sont envahies par Typha angustifolia.